Mindannyian tudjuk, hogy a mágnesek az ellenkező pólusokon vonzzák egymást, és a hasonló pólusokon taszítják. De pontosan milyen típusú fémeket vonzanak? A neodímium mágnesek az elérhető legerősebb mágneses anyagként ismertek, és ezeknek a fémeknek a legnagyobb tartószilárdságuk van. Ezeket ferromágneses fémeknek nevezik, amelyek főleg vasat, nikkelt és ritkaföldfémötvözeteket tartalmaznak. Éppen ellenkezőleg, a paramágnesesség az a nagyon gyenge vonzás más fémek és mágnesek között, amelyeket alig lehet észrevenni.
A leggyakrabban használt fémek, amelyeket a mágnesek vagy mágneses eszközök vonzanak, a vasat és vasötvözeteket tartalmazó vasfémek. Például az acélokat széles körben alkalmazzák, és könnyen kezelhetők neodímium mágneseket tartalmazó emelőeszközökkel. Tekintettel arra, hogy ezek a vaselektronok és mágneses mezőik könnyen hozzáigazíthatók a külső mágneses térhez, a neodímium mágnesek könnyen vonzódhatnak hozzájuk. Ugyanezen elmélet alapján a vasból álló neodímium mágnesek erős mágneses térrel indukálhatók, és megtarthatják a mágnesességet. A rozsdamentes acélötvözetek viszont nem rendelkeznek ezzel a tulajdonsággal, és nem vonzzák őket a mágnes. Az elemi nikkel és egyes nikkelötvözetek is ferromágnesesek, mint például az alumínium-kobalt-nikkel (alnico) mágnesek. A mágnesek vonzásának kulcsa az ötvözet összetétele vagy az, hogy milyen egyéb elemek vannak bennük. A nikkel érmék nem ferromágnesesek, mert többségében rezet és kisebb részben nikkelt tartalmaznak.
Az olyan fémek, mint az alumínium, a réz és az arany, paramágnesesek vagy gyengén vonzóak. Mágneses térbe vagy mágnes közelébe helyezve az ilyen fémek saját mágneses mezőket hoznak létre, amelyek gyengén vonzzák őket a mágneshez, és nem maradnak fenn a külső mágneses tér eltávolításakor.
Ezért fontos, hogy megértse az anyagát, mielőtt bármilyen mágneses anyagot, rögzítőmágneseket vagy emelőmágneseket vásárolna. A legjobb, ha megtudja, milyen összetételű fémanyaga, amelynél bizonyos tartalom, azaz a szén jelentősen befolyásolja a mágnes húzóerőt.